Les années 60
Comme une très grande majorité de camps au Québec, Kéno a été fondé par un membre d’une communauté religieuse : le Père Paul Bélanger, mariste. Aujourd’hui décédé, on peut dire du Père Paul qu’il fait partie des grands bâtisseurs. À la fois visionnaire et pédagogue, il a mis l’enfant, le canot et le plein air au coeur de son projet de camp dès les premières ébauches en 1960. C’est sur les rives du lac Long qu’il décida d’ériger son camp, convaincu de l’extraordinaire potentiel que présentait le site.
Les premiers aménagements ont été réalisés en 1964 et en 1965 dans le but d’accueillir les premiers campeurs l’année suivante. Tout au long de son parcours au camp le père Paul a influencé enfants, parents et moniteurs dans le seul but de contribuer à leur sain développement. Au début, il n’était accueilli au camp, que des garçons de 11 ans et plus, pour une période d’un mois. Trois secteurs sont créés, les Aventuriers (11-12 ans), les Explorateurs (13-14 ans), les Voyageurs (15-17 ans).
Les années 70
C’est au milieu des années 70 que le directeur général actuel de Kéno, François Vézina, a mis les pieds au camp pour la première fois. Il jouait à l’époque le rôle d’aide de camp pour Jean-Yves Le Blanc qui était chargé de la gestion des installations. Par la suite, il a assumé des rôles de moniteur, d’instructeur et de coordonnateur. Après ces emplois d’été, il quitta Kéno en 1981 pour mieux revenir en 1994.
Vers la fin des années 70, le Père Paul a cédé sa place de directeur du camp, au Père Roger Landry qui avait été moniteur et coordonateur depuis les débuts du camp. Les expéditions en canot camping sont au coeur de l’expérience camp à Kéno, particularité qui est encore très présente aujourd’hui.
C’est aussi au début des années 70 que le Club Lions Sillery – Ste-Foy fit de Kéno son oeuvre principale voyant dans le projet du Père Paul une source d’inspiration pour aider la jeunesse à mieux cheminer dans la vie. Sous cette impulsion, la cafétéria actuelle a été érigée grâce, en partie, au support financier du Club Lions.
Les années 80
C’est en 1981 que les premières filles ont été admises au camp. C’est aussi au début des années 80 que le camp a élargi son offre en proposant aux enfants de 9-10 ans de vivre l’expérience Kéno. Le secteur des Découvreurs était né. Il est intéressant de noter qu’aujourd’hui les filles forment parfois plus de la moitié des jeunes du camp particulièrement dans le secteur des adolescents. C’est aussi à partir de ces années que les premiers couples « Kéno » se sont formés parmi le personnel apportant son lot de petits bébés « Kéno » qui ont, eux aussi, fréquenté le camp comme campeurs et certains comme moniteur ou monitrice.
Les années 90
Cette décennie a vue naître certains projets spéciaux comme le programme Vélo. La durée des séjours a été abaissée à deux (2) semaines pour certains groupes d’âge favorisant ainsi l’intérêt d’une plus grande majorité de familles. C’est ainsi que le camp a augmenté son rayonnement en accueillant à chaque année près de 700 enfants. L’accueil de groupes scolaires durant le printemps a été développé permettant ainsi d’atteindre un plus grand nombre de jeunes.
En 1994, un bâtiment majeur, multifonctionnel, est ajouté sur le camp. L’Antre des Lions est né. Aujourd’hui ce pavillon sert principalement au secteur des Prospecteurs, nos plus jeunes sur le camp : les 6 à 9 ans.
Les années 2000
Au début des années 2000, un changement important est survenu, la direction du camp est passé aux mains de laïcs, alors que depuis sa fondation Kéno avait été dirigé par des religieux. M. Christian Drolet a alors assumé le rôle de directeur du camp et a intégré de nouveaux programmes au camp d’été tels que les programmes Kayak, Eaux vives et Évasion, ce dernier étant destiné à des jeunes vivant avec un TDA/H. C’est dans cette décennie que Kéno s’est mérité de nombreux prix d’excellence de la part de l’Association des camps du Québec. C’est aussi au tournant des années 2000 que M. François Vézina accéda au poste de directeur général de Kéno, lui qui avait fondé le Camp de jour Kéno en 1994.
À la fin des années 2000, une nouvelle section du camp est ajoutée : les Grandes Expéditions. Destiné aux jeunes adultes 17-20 ans, ce programme entraine les jeunes dans des coins de pays majestueux où l’aventure extrême est de mise. Les rivières Bazin et Gatineau, Moisie et Romaine, font l’objet d’expédition variant de 17 à 32 jours.
Aujourd’hui
Kéno – Camp de vacances présente aujourd’hui quatre (4) secteurs, ayant tous des particularités propres aux jeunes qui s’y trouvent. Le secteur des Prospecteurs s’adressant aux enfants de 5 à 9 ans offre des séjours d’initiation au camp. Le secteur des Découvreurs rejoint les jeunes de 9 à 11 ans, les Aventuriers visent les 12-13 ans et les Explorateurs, les 13 à 17 ans
